숲이 국민에게 주는 공익적 혜택, 연간 66조원

 

산림청 국립산림과학원의「산림의 공익적 가치 연구결과」에 따르면, 2005년 기준으로 우리나라 산림(약 640만ha)이 1년간 제공하는 공익기능가치(간접적인 혜택)가 국내총생산(GDP)의 8.2%인 65조9,066억원에 이르고 이는 우리나라 국민 한 사람에게 연간 약136만원 정도의 혜택을 제공하고 있다고 발표했다.

 

62주년 식목일을 앞두고 산림청(청장 서승진)이 발표한「산림의 공익적 가치 연구결과」에 따르면 640만ha에 이르는 우리나라의 산림이 우리 국민에게 제공하는 연간 공익적 가치는 65조9,066억원에 이르는 것으로 나타났다. 이는 국내총생산(806조 6,219억원)의 8.2%, 농림어업총생산(24조 0,357억원)의 약 2.7배, 임업총생산(3조 471억원)의 약 21.6배, 산림분야 1년 예산의 약 61.5배에 상당하는 것으로, 2003년 평가액(58조 8,813억원)에 비하여 약 7조원(11%)이 증가한 것이다.

 

주요 평가내역을 보면 ▲수원함양기능 17조 5,456억원(전체의 26.6%) ▲대기정화기능 13조 4,276억원(20.4%) ▲토사유출방지기능 12조 4,348억원(18.9%) ▲산림휴양기능 11조 6,285억원(17.6%) ▲산림정수기능 6조 487억원(9.2%) ▲토사붕괴방지기능 4조 462억원(6.1%) ▲야생동물보호기능 7,752억원(1.2%)순으로 평가되었다. 산림의 공익기능 평가는 1989년 17조 6,560억원으로 처음 공표한 이후 올해까지 7회 걸쳐 평가를 해왔는데 18년 동안 3.7배가 증가되었다. 

 

이처럼 공익가치가 증가한 것은 무엇보다도 '04년부터 '08년까지 연간 20만ha씩 100만ha 산림에 대한 기능별 숲가꾸기 계획의 추진으로 산림축적이 증가(ha당 연간 3㎥)하고 산림생태계의 건강성이 개선되고 있다는 데 있다. 특히 침엽수림 숲가꾸기 면적이 증가함에 따라 활엽수와 하층식생이 발달하고 토양의 공극(입자 간격) 발달이 촉진되어 산림내 물 저장량이 증가되었다(총 저수량 190억톤).

 

산림청에서는 최근 지구온난화의 주범인 이산화탄소의 흡수량 확충 및 다양한 공익기능을 증진시키기 위해 시급히 가꾸어야할 산림 215만에 대하여(현재 실행면적 75만ha) 지속적인 숲가꾸기를 추진할 계획이며, 신규조림을 위해『유휴토지조림 5개년계획('07-'11)』을 수립하여 영농이 어려운 한계농지 등에 나무를 심을 경우 조림비용을 지원(ha당 258만원)하고 있다. 또한 도시내 열섬방지 및 대기정화기능 증진을 위해 도시숲 조성을 확대하고 있으며, 기후변화협약의 제2차 온실가스 감축이행기간('13-'17) 의무가입에 대비하여 625만ha의 산림이 탄소흡수원으로 인정받도록 산림경영 활동을 강화해 나갈 계획이다. 최근 집중적으로 예방활동을 벌이고 있는 산림병해충 및 산불의 피해를 최소화하고 산지의 난개발 방지 등을 통한 건강하고 생산력이 높은 산림자원의 유지에도 노력해 나가고 있다.

※ 우리나라 산림이 1ha당 연간 흡수하는 이산화탄소 순 흡수량은 약 6.82톤이며, 이는 일반주택 4가구의 연간 이산화탄소 배출량이며, 일반 승용차 1대의 연간 이산화탄소 배출량이다.

 

한편, 산림청은 최근 맑은 물, 깨끗한 공기, 아름다운 경치 등 산림의 다양한 공익적 기능에 대한 국민들의 수요가 급증하고 있다고 말하면서, 이러한 사회적 수요를 충족하기 위해서는 산림면적의 69%를 차지고 있는 사유림에 대한 적극적인 산림경영이 필요하다고 보고, 앞으로 숲을 잘 가꾸는 산주들에게는 공익적 가치를 돌려주는 방안을 연구 중에 있다고 밝혔다.

 

산림청 국립산림과학원 김종호 박사는 "이번 공익기능 평가는 수원함양, 산림 정수기능, 토사유출방지, 토사붕괴방지, 대기정화,  산림휴양, 야생동물보호기능 등 7가지 기능으로 분류하여 평가하였지만, 이번 평가에 포함시키지 못한 생물다양성보전, 기후완화기능, 경관보전기능 등을 포함하여 평가할 경우 산림의 공익기능 평가액은 크게 증가 할 것으로 예상하고 있다"고 밝혔다.

문 의 :  국립산림과학원 김종호 박 사(02-961-2811)
            산림청 산림정책팀 김형완 사무관(042-481-4131)