외래 침입해충이란?
외국이 원산지면서 국내로 우연히 또는 인위적으로 유입된 해충들을 ‘침입해충’이라 부르는데, 외래 침입해충은 생태계 건강성에 중요한 위험요인이 되고 있습니다. 이들 침입해충은 본래 서식하는 지역에서는 이미 생태계의 천적, 병원균, 환경 등 여러 요인들과의 관계가 균형을 이루고 있어 밀도가 안정화되어 있으나, 새로 침입한 지역에서는 천적 등의 영향에서 자유롭고 또한 먹이가 되는 생물, 특히 식물들이 새로운 침입해충에 대하여 방어능력이 없거나 떨어지는 경우가 많습니다. 이러한 이유로 침입해충은 새로운 서식처에서 대발생하여 생태계를 교란시키고 있습니다.
침입해충이 급증하는 이유
우리나라 주요 산림해충의 대부분은 외국으로부터 유입된 외래종입니다. 이런 상황은 비단 우리뿐만 아니라 세계적인 추세로, 주요 외래 침입해충의 역사는 몇 가지 재미있는 사실을 알려줍니다. 첫 번째로 최근 외래해충 유입원이 기존의 일본, 미국에서 중국 등으로 다변화되었는데, 이는 새로운 교역 대상국과의 교역량이 늘었음을 반영하는 것입니다. 두 번째로는 기후변화로 인한 온도 상승이 새로운 외래 해충의 유입가능성을 증대시켰다는 점입니다. 기존에는 침입했다 하더라도 환경조건이 맞지 않아 정착하지 못했던 해충들이 기후변화로 인하여 정착이 가능해졌다는 것입니다. 마지막으로, 외래해충이 침입할 경우 인위적인 이동 등에 따라 확산이 가속화된다는 사실입니다.
침입해충의 피해
현재 우리나라의 대표적인 산림해충으로는 솔잎혹파리(Thecodiplosis japonensis), 솔껍질깍지벌레(Matsucoccus thunbergianae), 미국흰불나방(Hyphantria cunea), 소나무재선충병의 병원체인 소나무재선충(Bursaphelenchus xylophilus)이 있습니다. 모두가 외래해충들로, 이들의 피해는 우리나라 전체 산림병해충 피해의 약 70%를 차지합니다(참고, 표 1.). 특히 소나무재선충병의 피해는 그 정도가 심각할 뿐만 아니라 다른 병해충과는 달리 일단 감염되면 100% 죽는 일종의 “소나무급살병”이라고 할 수 있습니다. 국내 소나무림의 보호를 위해 2005년 『소나무재선충병 방제특별법』이 제정되어 범국가적 차원에서 구제 활동에 힘을 쏟고 있지만 생각보다 쉽게 방제가 이루어지지 않고 있습니다. 따라서 침입해충에 대한 방제는 원천적으로 국내에 침입할 수 없도록 시스템화하고 이에 따른 검역을 철저히 하여 예방하는 것이 최선책이라 할 수 있겠습니다.
<최근 5년간 한국에서 발생한 산림병해충의 면적>
최근 침입한 외래해충
21세기에 들어서면서 자유무역협정(FTA) 같은 경제적 요인과 탄소배출 등 다양한 환경적 요인에 의한 기후변화에 따른 지구온난화는 변온동물인 해충의 활동을 더욱 자극하고 있습니다. 또한 여행의 자유화 등 사회적·문화적 측면에서 세계화되면서 외래 산림해충의 국내 침입은 더욱 가속화되는 경향을 보이고 있습니다. 우리나라에서도 2002년 아까시잎혹파리(Obolodiplosis robiniae), 2006년 꽃매미(Lycorma delicatula), 2009년 미국선녀벌레(Metcalfa pruinosa)가 산림에 침입하여 기존의 침입해충들과 함께 우리의 고유한 산림생태계를 교란시키고 있습니다.
앞으로 침입이 우려되어 각별히 관심을 가져야 할 외래 산림해충
현재 북미에서 침엽수에 극심한 피해를 주고 있는 Mountain Pine Beetle(MPB), Dendroctonus ponderosae 그리고 목재수입 과정에서 침입 우려가 가장 높은 송곳벌 일종인 Sirex noctilio는 유럽이 원산지로, 이미 호주, 남아프리카, 북미에 침입하여 침엽수에 큰 피해를 주고 있습니다. 또한, 대만이 원산지로 알려진 오리엔탈과실파리류인 Bactrocera dorsalis는 일본과 중국에 침입하여 일반 과수는 물론 산림 내 과수와 벚나무 등에 큰 피해를 주고 있습니다. 이들이 국내에 침입할 경우 우리의 산림을 황폐화시키는 원인이 될 수 있는 만큼, 철저한 검역을 통한 국내 유입 사전 차단에 온 힘을 기울여야 하겠습니다.
(1) 아까시나무 잎에서 쉬고 있는 성충 (2) 아까시잎 혹파리의 피해 잎
(1) 누리장나무에 피해를 주고 있는 꽃매미 약충 (2) 느티나무 수간에 모여 있는 꽃매미 성충
(1)괴불나무에 피해를 주고 있는 약충 (2) 벚나무에 피해를 주고 있는 약충
